Le chemin de Compostel du Puy-en-Velay à Conques du 14 au 22 Septembre 2024

Les premières étapes vers Saint Jacques de Compostelle au départ du Puy-en-Velay GR65, nous ont permis de traverser des paysages inoubliables : le Velay et ses volcans, les gorges sauvages de l’Allier, les plateaux de la Margeride et de l’Aubrac, la vallée du Lot…

1ère étape du Puy-en-Velay à Saint-Privat-d’Allier (Gite La Cabourne)

Longueur 23,5km, 6 heures de marche.

Des marches de la cathédrale du Puy jusqu’au village pittoresque de Saint-Privat-d’Allier, en nous retournant, nous pouvions admirer la vue sur la cité mariale. Arrivés à Saint-Privat-d’Allier nous avons surplombé les impressionnantes gorges de l’Allier et sa rivière encore sauvage.

2eme étape de Saint-Privat-d’Allier à Saugues (Chambre d’Hôte des Gabales)

Longueur 19km, 5h30 de marche.

En passant par la chapelle de Rochegude et son promontoire, nous avons profité d’une vue imprenable sur les gorges de l’Allier. Nous avons franchi cette rivière sauvage à Monistrol d’Allier avant de remonter sur l’autre rive et d’atteindre Saugues, aux portes de la Margeride. C’est une étape difficile avec une forte montée après Monistrol d’Allier (425m de dénivelé positif sur environ 4km).

3éme étape de Saugues à Chanaleilles Chazeaux (Gîte de la Virlange)

Longueur 16km, 4h de marche

Une étape en douceur, après les gorges de l’Allier, qui nous a emmené au pays de la bête du Gévaudan et en Margeride.

4éme étape Chanaleilles Chazeaux à Aumont Aubrac (La ferme du Barry)

Longueur 33km, 7h de marche

Après avoir passé le Domaine du Sauvage, un lieu d’histoire qui regroupe un collectif d’agriculteurs et de producteurs, de quoi regrouper randonnée et gastronomie et nous ne nous en sommes pas privés. Nous sommes passés des territoires de Margeride aux immenses plateaux de l’Aubrac, région célèbre pour son élevage et sa flore. Entre Lozère, cantal et Aveyron nous avons été charmés par ses paysages désertiques verdoyants.

5ème étape d’Aumont Aubrac à Nasbinals (Hotel le Bastide)

Longueur 24,5km, 6h15 de marche

Au cœur de l’Aubrac, nous avons rejoint Nasbinals et son église du 14éme siècle. Ici de nombreux chemins de randonnées, des pâtures à perte de vues avec leurs ourlets de pierres qui permettaient autrefois d’assurer la rotation des pâturages.

6éme étape Nasbinals à Saint-Chély-d’Aubrac (Hôtel Relais saint Jacques) Longueur 17km, 4h15 de marche

Durant cette étape, nous sommes passés par l’Aubrac, autrefois décrit comme « un lieu d’horreur et de vaste solitude », et où l’hiver est parmi les plus rigoureux avec ses 1300 mètres d’altitude.

7éme étape Saint-Chély-d’Aubrac à Espalion (Gîte du Pont Vieux)

Longueur 25,5km, 6h30 de marche

En pays d’Olt (Lot en occitan), au pied des plateaux d’Aubrac nous avons longé la rivière du Lot qui possède de remarquables gorges et méandres. Saint Côme d’Olt et son bourg médiéval est classé parmi les plus beaux villages de France.

8éme étape Espalion à Golignhac (Relais de Golignhac)

Longueur 27km, 6h45 de marche

C’est une longue étape avec des vues sur le Lot et la traversée du village d’Estaing, remarquable par son église Saint Fleuret et son château (15e – 17e siècle) et sa statue de saint François qui trône sur le vieux pont d’Estaing.

9éme étape Golignhac à Conques (Gîte chez François)

Longueur 21km, 5h10 de marche

Une dernière étape qui nous amène à Conques dont l’abbatiale et le pont des pèlerins sont inscrits depuis 1998 au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO. Nous sommes arrivés sous une pluie battante et ponchos et autres protections ont été de piètre utilité tant la pluie était forte.

On y découvre que l’abbatiale Sainte-Foy est un chef d’œuvre d’art roman avec son célèbre tympan du jugement dernier.

À la nuit tombée, dans l'abbatiale, nous avons assisté à la bénédiction des pèlerins par les moines de l'Ordre des prémontrés. Un moment étonnant et de recueillement.

Les pèlerins

Luc, Brigitte, Sophie, Pierre, Didier et Jacques

Ressenti de Brigitte également partagé par l’ensemble du groupe :

Je commencerai par l'étonnante hospitalité pour les pèlerins, leurs accueils, leurs sourires, toutes les petites intentions pour que l'on soit bien quand on arrive fatigués de notre marche, ce sont aussi les thermos de café pour nous réchauffer qui nous attendent au bout d'un chemin.

Ce fut également une joie immense de faire la traversée de ces grands espaces désertiques du plateau de l'Aubrac avec le soleil.

C'est l'arrivée sur Conques sous une pluie torrentielle qui marquera mon esprit 

Ce sont aussi les rencontres et les échanges avec les autres pèlerins, pourquoi le font-ils ? Pendant combien de temps ? D'où sont-ils partis, jusqu'où vont-ils ?

Et pour terminer, ce sont les bons moments de discussions, de partages, de fous rires que j'ai passé avec mon petit groupe, juste heureux d'être ensemble pour faire ce bout de chemin de Compostelle.